Türkiye'nin önemli siyasi figürlerinden biri olan Altan Öymen, Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) Genel Başkanlığı yapmış, gazeteci ve yazar olarak da tanınmıştır. 1932 yılında Trabzon'un Sürmene ilçesinde doğan Altan Öymen, genç yaşlardan itibaren siyasete ilgi duydu. Öymen, 1955 yılında Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden mezun olduktan sonra, gazetecilikle başladığı kariyerine politika ile devam etti. Öymen, siyasi yaşamı boyunca birçok önemli görev üstlendi, ancak özellikle 1999-2000 yılları arasında CHP Genel Başkanlığı görevini yürütmesiyle geniş kitlelerce tanındı.
Altan Öymen, siyasi hayatına 1960'lı yıllarda CHP gençlik kollarında aktif olarak yer alarak başladı. 1975-1977 yılları arasında CHP’nin Genel Sekreterliği görevinde bulundu. Bu dönemde, Türkiye'nin siyasi atmosferindeki ağır baskılara karşı parti içerisindeki birliği sağlamaya yönelik önemli adımlar attı. 1999 yılında SHP’nin (Sosyal Demokrat Halkçı Parti) ve CHP’nin birleşimi sonrası, CHP Genel Başkanı olarak atanması, Türk siyasetinde önemli bir dönemin başlangıcını simgeliyordu. Öymen, bu süreçte, partinin yeniden yapılandırılması için çaba sarf etti ve 2002 seçimlerinde partisinin oylarını artırmaya yönelik çeşitli stratejiler geliştirdi.
Altan Öymen’in siyasi duruşu, sosyal demokrat bir bakış açısını benimsemesi ile biliniyordu. Eğitimden sağlık hizmetlerine, sosyal haklardan demokratik değerlere kadar bir dizi konuda halkın ihtiyaçlarına duyarlı projeler geliştirmeye özen gösterdi. Ancak, siyasi kariyeri boyunca pek çok zorlukla da karşılaştı. Özellikle 2002 seçimlerinde partisinin yaşadığı ciddi yenilgi, Öymen’in siyasi hayatında bir dönüm noktası oldu. Bu yenilgi sonrasında Altan Öymen, CHP’deki görevine devam etti, ancak 2004 yılında partinin olağan kurultayında aday olmayarak siyasi hayatına farklı bir yön verme kararı aldı.
Altan Öymen, 19 Eylül 2023 tarihinde, uzun süredir kanser tedavisi görmekte olduğu hastanede hayatını kaybetti. Ölümü, Türk siyasetinde derin bir üzüntü yaratırken, birçok siyasi parti ve lider, Öymen’in demokratik değerlere olan katkılarını ve partisini yeniden inşa etme çabalarını anarak taziye mesajları yayınladı. Altan Öymen’in kaybı sadece CHP için değil, Türk siyasi hayatı için de önemli bir kayıptır.
Öymen, gazeteci kimliği ile de toplumun birçok kesiminin takdirini kazanmış, zaman zaman eleştirilerini açıkça ifade eden cesur bir yazar olmuştur. Kitaplarında ve köşe yazılarında Türkiye’nin siyasi sorunlarına ışık tutmuştur. Özellikle demokrasi, insan hakları ve özgürlükler konusundaki duruşu, gelecek nesiller için önemli bir örnek teşkil etmektedir. Birçok kişi, Altan Öymen’i sosyal demokrat kimliği ile birlikte, baskılara karşı duruşu ve cesaretiyle hatırlayacak.
Tüm Türkiye, Altan Öymen’in vefatından dolayı derin bir üzüntü içindeyken, onun mirası, çoğu siyasi itiraz ve fikir alışverişinde önem taşımaya devam edecektir. Altan Öymen, sadece bir siyasetçi değil, aynı zamanda çağının entelektüel liderlerinden biri olarak da Türk tarihine adını yazdırmıştır. Bu nedenledir ki, onun bireysel hikayesi ve topluma sağladığı katkılar, daima anılacaktır. Her ne kadar siyasi kariyeri sonunda zorluklarla dolu olsa da, Altan Öymen’in yaşamı, cesaret ve inançla ilgili birçok ders barındırmaktadır. Türkiye'nin siyasi tarihinde önemli bir yer edinen Altan Öymen, geçmişe ışık tutarak geleceğe umut bırakma çabalarını sürdüren bir figür olarak anılacaktır.
